C’était la nuit

Au cours du seder de Pesah, où l’on commémore la nuit de la pâque en Égypte, il est d’usage de réciter un poème qui énumère toutes les œuvres de Dieu accomplies pendant la nuit, depuis le combat d’Abraham contre les rois coalisés jusqu'à l’histoire d’Esther, et qui annonce la nuit eschatologique de la rédemption finale. Chacune des strophes de ce poème se termine par la formule : « C’était au milieu de la nuit. » Bien que ce poème ait été composé au VIIème siècle, le lecteur chrétien familier de la tradition juive ne peut manquer de rapprocher cette formule d’une indication donnée par saint Jean dans son évangile. Dans le récit du dernier repas de Jésus, après l’annonce de la trahison de Judas, l’évangéliste donne cette précision : « Quant à Judas, ayant pris la bouchée, il sortit immédiatement. C’était la nuit. » (Jn 13,30). Et le récit poursuit : « Dès que Judas fut sorti, Jésus dit : ‘Maintenant, le Fils de l’homme est glorifié et Dieu a été glorifié par lui’. »

Tandis que Judas s’enfonce dans la nuit, Jésus va lui-même se plonger dans les ténèbres de sa passion et de sa mort, mais cette nuit en annonce une autre, celle au terme de laquelle, trois jours plus tard, les disciples découvriront le tombeau vide.