Lumière des nations – Une perspective chrétienne

Au début de la création du monde, le Seigneur créa la lumière pour éclairer les ténèbres. En créant l’homme, couronnement de la création, Dieu projetait qu’il marche dans la lumière, et qu’ainsi il en grandisse l’éclat sur la terre. Les hommes sont appelés à vivre dans la lumière, eux qui sont fils de celui qui a créé la lumière. Pourtant le premier homme a préféré se cacher dans les ténèbres entre les arbres du jardin, plutôt que de se tourner vers son père miséricordieux, en le suppliant de lui pardonner d’avoir mangé du fruit défendu. Ce geste de se cacher dans les ténèbres constitue le premier pas de la chute dans les profondeurs du péché, qui va jusqu’à verser le sang du juste, jusqu’au déluge destructeur, et à la confusion des langues.

Avec Abraham et sa descendance, le Seigneur initie un nouveau commencement. Les descendants d’Abraham, et en particulier les fils d’Israël, furent appelés à marcher en enfants de lumière en appliquant la parole de Dieu, en étant une bénédiction et en répandant par là leur lumière à la face des ténèbres. Le Seigneur les tire de l’esclavage vers la liberté, les conduit à la montagne pour qu’ils y reçoivent sa Torah, leur donne en héritage la terre promise pour qu’ils y vivent en enfants de lumière et amènent toutes les nations à sa Torah. "Beaucoup de peuples s’y rendront, ils diront : Montons à la montagne du Seigneur, à la maison du Dieu de Jacob. Il nous enseignera ce qu’il attend de nous, et nous suivrons le chemin qu’il nous trace. Car de Sion vient la Torah, et de Jérusalem la parole du Seigneur. "(Isaïe 2,3). Bien souvent néanmoins, le peuple ne sut pas garder avec persévérance sa foi en son rédempteur et roi. En fait, l’un des dons le plus grands qu’Israël a fait à l’humanité, c’est la confession humble de ses péchés, une confession dont sont emplis les livres qui relatent l’histoire du peuple.

Des prophètes se levèrent dans le peuple d’Israël afin de lui rappeler sa vocation. Malgré la fidélité du « petit reste », une grande partie du peuple persista dans le refus de la lumière, jusqu’à la ruine et aux ténèbres de la destruction et de l’exil – c’est le récit que fait le peuple d’Israël, récit à faire pâlir ses auditeurs devant la franchise de l’aveu : nous sommes des pécheurs et nous demandons à Dieu miséricorde. Une telle attitude constitue à elle seule une lumière brillant dans les ténèbres. Le Seigneur manifesta de manière surprenante sa fidélité en ressuscitant le peuple et en le ramenant de l’exil de Babylone à la terre de vie, afin de renouveler sa vocation : "Je fais de toi la lumière des nations pour que mon salut s’étende jusqu’aux extrémités de la terre" (Isaïe 49,6). Cette vocation continue de valoir, aujourd’hui encore, tant que les ténèbres règnent dans une grande partie de notre monde.

Lorsque les temps furent accomplis, le Père miséricordieux envoya son fils unique, qui naquit à Nazareth d’une vierge d’Israël, du nom de Marie. Des millions de chrétiens du monde entier croient que le fils de Marie, Jésus, est le Messie d’Israël et le Sauveur du monde. Il accomplit de manière définitive la vocation du peuple d’Israël d’être "lumière pour éclairer les nations" et "gloire d’Israël" (Luc 2,32). Pendant le temps de sa mission sur terre, il a rendu témoignage sur lui-même : "Je suis la lumière du monde. Celui qui marche à ma suite ne marchera pas dans les ténèbres, mais il aura la lumière de la vie" (Jean 8,12). Pourtant lors de sa première venue, la majeure partie des hommes ne le reçut pas et préféra les ténèbres à la lumière. Il fut jugé et condamné à la mort sur la croix, et lorsqu’il mourut les ténèbres couvrirent la terre (Matthieu 27,45). Le Seigneur nous surprit à nouveau en ressuscitant Jésus d’entre les morts, le faisant triompher de la mort par sa mort, et laissant vide le tombeau obscur. Ceux qui ont foi en Jésus sauveur et rédempteur croient qu’il viendra à la fin des temps et se manifestera dans la plénitude de sa gloire.

Les disciples, qui après sa crucifixion, sa résurrection et son ascension au Ciel, devinrent ses apôtres, appelèrent tous les hommes à marcher dans ses traces sur le chemin qu’il avait ouvert. Depuis ses origines l’Eglise, communauté des disciples de Jésus, se considère comme appelée à remplir la vocation historique du peuple d’Israël afin d’attirer les nations du monde vers la lumière de Dieu révélée dans son Verbe. L’église annonce au sujet de Jésus : "En lui était la vie, et la vie était la lumière des hommes. La lumière brille dans les ténèbres, et les ténèbres ne l’ont pas arrêtée" (Jean 1,4-5).

Combien est grand le privilège de vivre cette période où Chrétiens et Juifs découvrent leurs racines communes. La conscience de cet héritage commun amène Chrétiens et Juifs à annoncer ensemble cette lumière dont l’origine se trouve dans notre Père à tous qui est aux cieux. L’église aujourd’hui voit dans le peuple Juif un compagnon dans la diffusion de la foi en un Dieu unique, qui aime tous ses fils et ses filles et implorent qu’ils se reconnaissent les uns les autres comme frères et sœurs. Nous qui sommes appelés par lui à réparer le monde et à le faire prospérer pour l’honneur et la gloire de son Créateur, nous contribuons ainsi à la victoire de la lumière sur les ténèbres. Qu’il en soit ainsi !