Bienheureux Georg Haefner

Soixante-huit ans après sa mort de faim et de maladie à Dachau, l’église Catholique de Bavière a célébré la béatification du prêtre allemand Georg Haefner (1900-1942), dont la mort de la main des nazis a été reconnue comme due à la "haine envers la foi". Sa mort est considérée comme celle d’un martyr.

Ainsi que quelque 500 religieux allemands et autrichiens, Hafner fut incarcéré, au motif de s’être opposé à l’avènement du Troisième Reich. Le nouveau Bienheureux est le quatrième des Catholiques qui, après avoir avoir péri de la main des Nazis, ont été reconnus pour leur sainteté. Il rejoint Saint Maximilien Kolbe et Thérèse Bénédicte de la Croix (Edith Stein), ainsi que le Bienheureux Franz Jaegerstatter, le fermier autrichien exécuté pour avoir refusé d’appartenir à la majorité silencieuse. (Une autre lumière dans cette époque sombre fut le Bienheureux Cardinal Clemens August von Galen, mort en 1946, qui a courageusement prêché contre les Nazis durant la guerre.)

La cérémonie de béatification du Père Hafner a eu lieu le dimanche 15 mai, dimanche du Bon Pasteur. Le Pape Benoît XVI, lui-même originaire de Bavière, a dit dans la prière de midi à Saint Pierre de Rome : “Au coeur du tumulte du Nazisme, Georg Hafner fut présent comme pasteur fidèle, qui donne sa vie pour nourrir son troupeau ; il a guidé de nombreuses personnes vers la source de vie, par la proclamation de la vérité et l’administration des sacrements.”

En Allemagne, la fête du Bienheureux Georg sera célébrée à la date de sa mort, le 20 août.