אחינו ואחיותינו העיראקים

במהלך יום הנוער העולמי בקרקוב, בין המפגשים הנפלאים שקיימנו עם מגוון של אנשים נפלאים, אנו זוכר במיוחד את המפגש עם הצעירים מעיראק אשר השתתפו במיסה עם האפיפיור.

הם ניגשו אל קבוצתנו מספר פעמים. בפעם הראשונה, הם ראו את הדגל הענק שלנו לאחר מיסת הפתיחה. באמצע המון רב, הם עצרו לידינו וביקשו להצטלם אתנו. אנחנו שמחנו לאפשר את זאת. לאחר מכן, המשכנו ללכת בכיוון מרכז העיר ונפגשנו איתם שוב באותו הערב.

לבסוף, ביום א בבוקר, לפני תחילת המיסה עם האפיפיור, היה זמן למפגש מעט יותר משמעותי ואף שיחה איתם. הזדמנו להיות באותו האזור יחד איתם (אזור א1 מאוד קרוב למזבח). העיראקים הצעירים באו שוב לראות אותנו. הפעם, חוץ מהתמונות שבהן הצטלמנו ביחד, הייתה הזדמנות גם לשוחח איתם. הצעירים היו בעיקר מקירקוק אולם היו גם כאלה מארביל, בגדד ומוסול. הפטריארך הכלדיאי לואיס סאקו עודד אותם להשתתף ביום הנוער העולמי. בדומה לקבוצתנו, אף הם הקדישו שנה אחת להתכונן לחוויה עם מפגשים ותפילות לפני הגעתם לפולין.

מעניין לציין שישנם נוצרים רבים בעיראק המדברים ניב של השפה הסורית הארמית, שעל פי טענתם שפה קרובה מאוד לשפה שבה דיבר ישוע. הכנסייה הכלדיאית הקתולית מונה כיום כ-500 אלף מאמינים. רוב הכלדיאים ואחיהם האשורים הלא קתולים חיים כעת בצפון עיראק עם מספרים קטנים יותר מאזורים סמוכים בצפון-מזרח סוריה, דרום-מזרח טורקיה וצפון מערב עיראק, אזור שבו הייתה קיימת הקיסרות האשורית מהמאה ה-25 לפני הספירה עד המאה ה-7 לפני הספירה. כיום ישנם כלדיאים ואשורים רבים בתפוצות, לרוב במדינות מישיגן, אילנוי וקליפורניה בארצות הברית.

שוחחנו איתם על תולדות הנצרות בעיראק, סיפור שהחל, על פי המסורת, כשתומא הקדוש היה בדרכו להודו. אולם דיברנו לרוב על המצב הקיים של הכנסייה במדינה. על פי עלונים שחילקו היו כבר בעיות במדינה ב-2003, לאחר הפלישה האמריקאית לעיראק. קיצונים החלו לאיים על נוצרים ולהתמקד בם. ב-10 בינו 2014, דע"ש פלש לתוך העיר מוסול וחודשיים לאחר מכן כבש את כל האזור של שפלת נינווה. כ-120 אלף נוצרים הפכו להיות פליטים בבריחתם מבתיהם ושוכנו בבתי ספר, כנסיות ובמחנות.

הצעירים סיפרו שהם מחכים ומצפים בסבלנות ובתקווה לשוב לבתיהם בעתיד הקרוב. אנו הבטחנו להם שאנחנו מתפללים יומיום לשלום בעיראק ובכל המזרח התיכון. מי ייתן והאדון יברך את כל הידידים שלנו מעיראק, מסוריה, מירדן, מלבנון, מטורקיה ומפלסטין שאותם פגשנו במהלך יום הנוער העולמי!