Fête de Sainte Claire – 11 août

Lorsque Claire entendit prêcher Saint François d’Assise, son cœur brûla d’un grand désir d’imiter François et de vivre une vie pauvre et humble pour Jésus. Une nuit, elle s’échappa donc de chez elle, et dans une petite chapelle à l’extérieur d’Assise, se donna à Dieu. Saint François coupa ses cheveux et lui donna un habit brun grossier, tenu par une corde autour de la taille. Ses parents tentèrent tout pour la faire revenir chez eux, mais Claire ne voulut pas.

Bientôt sa sœur Agnès se joignit à elle, ainsi que d’autres jeunes femmes qui voulaient être épouses de Jésus, et vivre sans aucun argent. Claire et ses sœurs ne portaient pas de chaussures, ne mangeaient pas de viande, vivaient dans une pauvre maison, et gardaient le silence la plupart du temps. Elles étaient cependant heureuses, car Notre Seigneur leur demeurait proche sans cesse.

Elle joua également un rôle significatif pour encourager et aider François, qu’elle considérait comme un père spirituel, et prit soin de lui durant ses maladies à la fin de sa vie, jusqu’à sa mort en 1226. Après la mort de François, Claire continua à favoriser la croissance de l’ordre qu’elle avait fondé, en écrivant à des abbesses d’autres parties de l’Europe, et combattant toutes les tentatives des papes successifs pour imposer à son ordre une règle qui aurait édulcoré l’engagement radical de pauvreté qu’elle avait embrassé à l’origine. Elle agit ainsi malgré la santé fragile qui fut la sienne jusqu’à sa mort.

En Terre Sainte, les Clarisses ont des couvents à Jérusalem et à Nazareth.