Рождество Иоанна Крестителя – 24 июня

В своём Евангелии Лука рассказывает историю рождения Иоанна Крестителя. Родители его - священник Захария и его жена Елизавета – благочестивые евреи, как Авраам и Сара, страдали от того, что не имели детей. В самом начале повествования Лука повествует о том, как во время службы в Храме к Захарии является Архангел Гавриил с вестью, что его в преклонных летах жена родит дитя. Ангел частично открывает ему призвание сына:" Ибо он будет велик пред Господом; не будет пить вина и сикера, и Духа Святаго исполнится еще от чрева матери своей; и многих из сынов Израилевых обратит к Господу Богу их; и предъидет пред Ним в духе и силе Илии, чтобы возвратить сердца отцов детям, и непокоривым образ мыслей праведников, дабы представить Господу народ приготовленный." (Лк 1:15-17) Захарии трудно поверить словам ангела, и , в знак своих колебани, он остаётся нем до самого рождения сына Иоанна.

Во время беременности Елизаветы, её и Захарию приходит навестить Мария, мать Иисуса. И она носит во чреве дитя, которому предстоит родиться при сверхестественных обстоятельствах.При этой трогательной встрече двух женщин, одна из которых слишком стара, чтобы родить, а другая родить не может, т.к. не знала мужа, встречаются и их сыновья,будучи каждый ещё во чреве матери. Елизавета сообщает Марии, что Иоанн уже начал играть свою роль предтечи , готовящего пути Иисусу. "Ибо когда голос приветствия Твоего дошел до слуха моего, взыграл младенец радостно во чреве моем." (Лк:44) Так Иоанн приготовил обеих матерей к приходу Господа.

Через короткое время у Елизаветы родиться сын, и она даёт ему имя Иоанн, в то время, как муж её ещё остаётся нем. И родственники очень удивляются, когда Захария подтверждает выыбор имени, сделанный его женой. Затем немота его исчезает, и отец пророчествует новорождённому сыну великое будущее:" И ты, младенец, наречешься пророком Всевышнего, ибо предъидешь пред лицем Господа приготовить пути Ему, дать уразуметь народу Его спасение в прощении грехов их, по благоутробному милосердию Бога нашего, которым посетил нас Восток свыше, просветить сидящих во тьме и тени смертной, направить ноги наши на путь мира. (Лк 1:76-79)

Согласно христианской традиции, Иоанн Креститель родился в местечке Эйн Карем, около Иерусалима. Во время избиения младенцев, произведённого по приказу Ирода, Елизавета вместе с сыном прячется в Иудейских горах (сегодня об этом событии напоминает монастырь Св.Иоанна в пустыне,что рядом с Эвен Сапир). Когда придёт время, Иоанн отправится на Иордан, чтобы крестить людей, ожидающих Мессию