Festa di San Pietro Claver – 9 Settembre


Sacerdote gesuita, San Pietro Claver ha lavorato tra gli schiavi del Sud America, diventando il santo patrono degli schiavi.

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Pietro Claver nacque nel 1850 in Spagna. Nel 1602 entro’ nella Compagnia di Gesu’ e alla fine del suo noviziato scrisse: “Devo dedicarmi al servizio di Dio fino alla morte, poiche’ io sono come uno schiavo”.

Arrivo’ in Sud America nel 1610 a Cartagena, centro del commercio degli schiavi. Ogni anno circa diecimila schiavi arrivavano nel porto di questa citta’ del Sud America, trasportati come bestiame proveniente dall’Africa. Le condizioni del trasporto erano pessime tanto che un terzo degli schiavi moriva durante il viaggio. Nel 1622, Claver fu ordinato prete e adotto’ come suo motto: “Servo degli africani per sempre”.

Claver saliva a bordo delle cambuse scendendo nei locali dove erano tenuti gli schiavi per provvedere ai bisogni fisici e spirituali di queste persone umiliate e terrorizzate. Si stima che Claver battezzo’ centinaia di migliaia di africani durante gli anni del suo ministero.

Il suo lavoro instancabile ha portato al miglioramento delle condizioni degli schiavi e ha anche cercato di convincere gli spagnoli proprietari delle colonie che gli africani erano persone umane cristiane e non animali. Mori’ nel 1654 e fu canonizzato nel 1888, e proclamato patrono degli schiavi.

Oggi, giorno della sua festa, vale la pena notare che la schiavitu’ esiste ancora nella sua forma tradizionale e che la nostra societa’ moderna ha introdotto nuove forme di schiavitu’ in cui gli esseri umani lavorano per gli altri senza diritti e senza dignita’. San Pietro Claver, prega per noi.

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