Fête de Saint Jean Bosco – 31 janvier

Jean Bosco est né à Castelnuovo dans l’archidiocèse de Turin, en Italie, en 1815. Son père mourutalors que Jean était âgé de deux ans, et c’est sa mère Margaret qui lui donna une éducation humaniste et chrétienne. Il connut dans ses premières années des difficultés financières, mais à l’âge de vingt ans il entra au grand séminaire et fut ordonné prêtre le 5 juin 1846 ; avec l’aide de Jean Borel, il fonda l’oratoire Saint François de Sales.

En ce temps-là, la ville de Turin était au seuil de la révolution industrielle ; la conséquence en étaient de nombreux défis et problèmes, en particulier pour les jeunes garçons. Grâce à son don d’éducateur et de directeur, Don Bosco formula les bases d’un système d’éducation fondé sur « la raison, l’intelligence et la bonté ». Malgré la critique et de violentes attaques du côté anticlérical, il dirigea des ateliers pour les marchands, travailleurs manuels, des écoles d’arts et sciences pour les jeunes travailleurs, des écoles d’arts libéraux pour ceux qui se préparaient à la prêtrise. En 1868 son système éducatif comptait 800 étudiants. Pour assurer la continuité de son œuvre, Don Bosco fonda la Société de Saint François de Sales (Salésiens), qui fut approuvée en 1869. Il fonda également, avec l’aide de Sœur Marie Dominique Mazzarello, l’Institut des Filles de Marie Auxilliatrice.

L’année 1875 marqua le début d’une vague d’émigration vers l’Amérique Latine, et à son instigation fut initié l’apostolat missionnaire salésien. Ce grand apôtre de la jeunesse mourut le 31 janvier 1888 et fut canonisé par le Pape Pie XI en 1934. Le Pape Jean-Paul II a reconnu en lui « un maître et un père pour les jeunes ».

Les Salésiens sont présents en Israël et sont célèbres pour leurs écoles techniques. Parmi les Salésiens, deux sont liés à notre Vicariat : Don Wieslav à Latroun et Don Domenico à Beit Jemal. Nous leur souhaitons à tous une bonne fête.