Festa di Maria di Gesu’ Crocifisso – 26 Agosto

Mariam (la seconda da sinistra, nella fila dietro) con le consorelle carmelitane

Mariam Bawardi e’ nata nella meta’ del XIX secolo da una famiglia araba melchita (Greco-cattolica), nel villaggio di Ibilin in Galilea. I suoi genitori sono morti quando lei era ancora in tenera eta’ e dopo alcuni anni e’ andata a vivere in Alessandria con suo zio. Quando si rifiuto’ di sposarsi (all’eta’ di 13 anni), lo zio incomincio’ a maltrattarla. Un vicino di casa cerco’ di ucciderla quando lei rifiuto’ la sua proposta di diventare musulmana. Piu’ tardi, Mariam attribui’ il fatto della sua sopravvivenza all’intervento della Vergine Maria.

Dopo aver lavorato come domestica nella casa di una ricca famiglia in Libano e in Galilea, decise di entrare nella Congregazione delle Suore di San Giuseppe dell’Apparizione che la mandarono in Francia. Tuttavia queste suore non l’accettarono a causa delle sue visioni. Infine entro’ nel monastero carmelitano a Pau, Francia. Fu una suora carmelitana molto attiva fondando conventi carmelitani in India e a Betlemme. Secondo la tradizione del Carmelo, questi erano luoghi di intercessione e di profonda e constante preghiera.

Mori’ nel 1878 all’eta’ di 33 anni nel monastero di Betlemme, mentre era in atto il piano di aprire un altro Carmelo a Nazareth.